SABILA

La palabra "aloe" es derivada del árabe "alloeh", que significa: "la sustancia amarga brillante"; la palabra "vera" viene del latín y significa: "verdadera". En dicha época antigua, esta variedad era considerada el más eficaz producto medicinal. No se sabe el tiempo que se reconoce como planta medicinal. Una de las aplicaciones farmacéuticas, más antiguamente registrada, se puede encontrar en una tablilla sumeria de arcilla del año 2100 a. C., pero hay informes de dibujos de la planta en las antiguas paredes de templos egipcios desde el año 4000 a. C.

La sabila o aloe es un género de plantas suculentas de la familia Asphodelaceae con alrededor de 400 especies. Crecen en las zonas más desérticas de África, en especial en Provincia del Cabo (Sudáfrica) y en las montañas del África tropical.

Características:

La mayoría de las especies forman una roseta de grandes hojas carnosas y gruesas que salen de un tallo corto (en algunas especies es muy largo e incluso ramificado). Estas hojas son normalmente lanceoladas con un afilado ápice y márgenes espinosos, los colores varían del gris al verde brillante y a veces están rayadas o moteadas. Las flores tubulares, con colores desde amarillo, anaranjadas o rojas, nacen en un tallo sin hojas, simple o ramificado, agrupadas en densos racimos (inflorescencias).

Existen variedades pueden tener o no tallos ramificados de donde brotan las carnosas hojas. Algunos de los aloes nativos de Sudáfrica tienen largos troncos, lo que les da el aspecto de árboles. Este género tiene la capacidad de conservar el agua de lluvia, lo que le permite sobrevivir durante largos períodos de tiempo en condiciones de sequía. Después de tres años de vida de la planta, el gel contenido en las duras hojas verdes externas está al máximo de su contenido nutricional.


Reproducción:

El aloe son plantas que se reproducen por polinización cruzada. El áloe se multiplica por semilla o por retoños.

Usos:

Estas plantas se cultivan frecuentemente como ornamentales tanto en jardines como en macetas, por su atractivo y dureza.

En medicina

Aloe maculata, aloe arborescens y aloe vera:

Estas tres especies se utilizan en medicina alternativa y como botiquín doméstico de primeros auxilios. Tanto la pulpa transparente interior como la resina amarilla exudada al cortar una hojas se usa externamente para aliviar dolencias de piel. Sistemáticas reseñas de pruebas clínicas aleatorias y controladas han demostrado que no existe evidencia de que el Aloe tenga potentes efectos medicinales, sin embargo, otras investigaciones sugieren que Aloe vera puede reducir significativamente la curación de heridas en comparación a los protocolos de tratamiento normales.

El gel que se encuentra en las hojas se usa para calmar quemaduras menores, heridas y diversas afecciones cutáneas, como el eccema y la tiña. Su efecto calmante es casi inmediato, además de aplicar sobre las heridas una capa que se supone reduce los cambios producidos por cualquier infección. El uso de esta hierba medicinal fue popularizado en muchos países occidentales durante la década de los 50.

MANZANILLA O CAMOMILA COMÚN O ROMANA

La manzanilla común es una hierba perenne, de tallo procumbente de hasta 25 cm de largo, glabro o suavemente pubescente. Forma matas densas. Presenta hojas sésiles, alternas, tripinnatilobuladas, finamente divididas, con los folíolos lineares. En posición terminal presenta en verano una inflorescencia en forma de capítulo paniculado. Los floros radiales son unos 20, con la lígula blanca, mientras que los del disco son numerosos, hermafroditas, con la corola amarilla, las puntas de las anteras ovadas y el extremo del estilo trunco. La cabeza floral no supera 1 cm de diámetro. Los frutos son aquenios cilíndricos, de más o menos 1 mm de diámetro, algo mayores los radiales. La polinización la realizan himenópteros, pero la planta es capaz de autopolinizarse.

Uso:

Infusión o aromática

El tallo tierno y las sumidades floridas se usan secos o frescos en infusión, aromática y ligeramente amarga. Se la confunde muchas veces con la manzanilla alemana, Matricaria chamomilla, y no es claro a cual se refieren los autores al mencionar sus propiedades medicinales, pero se la considera digestiva, carminativa, sedante, tónica, vasodilatadora y antiespasmódica.

Aromaterápia

El aceite esencial se emplea en aromaterapia, para hacer masaje.

Para nutrir el cabello

La infusión de las flores se aplica al cabello para incrementar su color dorado, en especial en niños, en ocaciones nutre tu cabello cuando está maltratado, y quita el tinte que tienes puesto.

PERIFOLLO

El perifollo es un planta originaria de Oriente que se implantó en Grecia en el siglo III antes de C. Las cruzadas la introdujeron en el sur de Europa como una planta mecinal. Reconocida por la escuela Salerno gracias a sus propiedades medicinales, además de ser rica en vitamina C y en hierro, el perifollo posee un sabor muy parecido al perejil pero un poco más anisado. Además, tiene propiedades diuréticas estimulantes, depurativas y ayuda a combatir las arrugas.
El perifollo es una gran planta anual que suele medir unos 70 cm.

El tallo tiene un tacto peludo y las hojas, planas y de encaje, se tornan rojizas hasta que la planta madura. Las umbelas, planas y cargadas con flores blancas menudas, se abren en verano.

Especies y variedades
Apio común.
Apio rizado: se distingue del apio común por su follaje rizado.
Apio de montaña: su follaje luce un color marrón oscuro y es muy resistente al frío. Por ello, la siembra se produce en primavera y otoño.
Perifollo almizclado: las semillas frescas tienen un sabor dulce y anisado que resulta perfecto para realzar el gusto de una macedonia de frutas. Se siembra en otoño, pero no crece hasta pasado un año.

Recolección y conservación
Las hojas, pueden cosecharse hasta el momento de floración de la planta, es muy sensibles al calor, pierden todo el sabor si se cocinan, de forma que deberá consumirlas frescas o, si se desea añadirlas en un plato caliente. Deberá hacerlo en el último momento. Para conservarlas, el método más aconsejable es la congelación.

Uso
En las ensaladas, guisos y tortillas.


RECETAS

Sopa de perifollo

Para cuatro personas
4 nabos
4 patatas
1 cebolla
1 manojo de perifollo
nata o mantequilla
sal
pimienta

Preparación:
Pele las verduras y trocéelas en dados pequeños. Corte en láminas la cebolla y pique el perifollo, reservando algunas hojas enteras para la decoración final al plato. Rehogue la cebolla en la cazuela y añada las patatas y los nabos. después, recubra la cazuela con aproximadamente 1,25 l de agua. Sazone y deje cocer a fuego lento durante una media hora, añada el perifollo y mézclelo todo. Según el gusto, condimente y añada la mantequilla o la nata. Esparza unas cuantas hojas de perifollo frescas y sirva.

Dorada asada con hinojo

Ingredientes:
- 1 dorada de 800 gr.
- Hinojo.
- 100 gr. de queso blanco.
- 1 tomate en rodajas.
- Tomillo.
- Aceite.
- 1 diente de ajo.
- 1/2 vaso de cebolleta, perejil y perifollo picado.
- 1 limón.

Procedimiento:
- Limpiamos la dorada y salpimentamos el interior del mismo. Lo rellenamos con tomillo e hinojo.
- Untamos el exterior del pescado con aceite

BORRAJA

Esta planta, anual o bienal, que se encuentra en estado salvaje en terrenos yermos, se cultiva fácilmente en los jardines. Su altura varía entre 30 u 80 cm. Sus tallos huecos suelen tener hojas ovaladas y cubiertas de pelos duros, de ahí que también reciba el nombre de <>. Sus flores azules en forma de estrella se agrupan en racimos y florecen de mayo a septiembre.

Del árabe abu rache, que significa <>, su nombre se hace eco de sus propiedades sudoríficas. Originaria de Asia Menor, la borraja se introdujo en Europa gracias a los romanos. Los primeros escritos que mencionan su existencia datan del siglo XIII.
La brorraja crece de forma espontánea en los linderos de caminos y en terrenos extensos o campos baldíos debido a que las condiciones de exposición son óptimas. Al ser una hierba melífera, la borraja en un imán para las abejas. Además, posee propiedades antiinflamatorias, depurativas y diuréticas.

Cuando uno roza las hojas con los dedos, estas desprenden un perfume fresco a pepino. Las flores, en forma de estrella y de color azúl, se distinguen por sus prominentes estambres. La borraja florece desde mayo hasta octubre.

Periodo de cosecha
Al principio de la floración, cuando las flores aún están brotando. Es preferible que consuma las hojas jóvenes cuando estén frescas. Cortadas en tiras muy finitas, aderezarán todas las ensaladas con un perfume de pepino. Las flores pueden convertirse en un elemento decorativo para postres y buñuelos. En el proceso de cocción, las hojas pierden todo su sabor, por lo que presentan muy poco interés.

Uso
Sus hojas crudas se consumen una vez confitadas en vinagre. Sus flores son muy apreciadas en herboristeria y en gastronomía.

RECETAS

Ensalada de borraja

Para cuatro personas
Ingredientes:
6 tomates
hojas y flores de borraja
1 manojo de cebolletas
aceite de oliva
vinagre balsámico
sal
pimienta

Preparación:
Hierva los tomates, pélelos, córtelos en tiras y colóquelos en una ensaladera. Pique el tallo de las cebolletas y trocee las hojas de borraja. Anádalo a la ensaladera. Rocíe con una venagreta de aceite de oliva, vinagre balsámico, sal y pimienta. Justo antes de servir, cubra la ensalada con flores de borraja para decorar.

Crema de borraja

Para cuatro personas
Ingredientes:
4 tallos de borraja
1 cebolla
1 Puerro
1 patata
1 chorrito de aceite de oliva

Preparación:
Calentamos el aceite de oliva en una cazuela y sofreímos la cebolla y el puerro cortado todo ello en láminas. Cuando estén dorados añadimos la patata pelada y troceada, la borraja y cubrimos con agua. Dejamos que se cocine durente unos 30 minutos.
Trituramos con una batidora para que se mezclen bien los ingredientes hasta conseguir una crema fina. Dejamos cocinar hasta que hierva la preparación. Para terminar, antes de servir, rectificamos de sal y añadimos un chorrito de aceite de oliva.

APIO SILVESTRE

Pertenece a la familia de las Apiáceas.
Conocido dede la antiguedad, los griegos lo por su poder aromático. Hipócrates alabó sus propiedades diuréticas. En la edad media, el apio silvestre servia de condimento de caldos y sopas; así mismo aparece descrito en el capitular de Villis, de Carlomagno. Antes de que se cultivara el apio común, el apio silvestre crecia en zonas salinas, es decir, situadas normalmente en los alrededores de marismas.

Es una planta bianual de tamaño considerable (puede llegar a medir incluso 1,20 m) de raices pivotantes y tallos huecos analados. Es una planta de hojas perennes, dentadas y muy aromáticas. En la extremidad de cada tallo, las flores de agrupan en umbelas blancas y verdes que se adelantan a la aparición de pequeñas semillas ovaladas de color marrón. El apio silvestre sólo florece a partir del segundo año.

Recolección y conservación

Seque las semillas cortando las umbelas. Cuelgue la planta por el tallo y cúbrala con una tela fina en la que más tarde, recogerá las semillas. El apio silvestre puede convertirse en una hierba tóxica si no se dosifica correctamente.

El apio silvestre posee propiedades depurativas y diuréticas. Consuma las hojas y las semillas para aromatizar caldos y sopas.

Para conservarlo

Fresco se conserva mejor, durante varios días, dejando en remojo la base de los tallos en agua fría y salada. En la heladera hay que guardarlo envuelto en papel, no obstante suele marchitarse con facilidad.

RECETAS

Sopa de apio silvestre

Para cuatro personas
Ingredientes:
1 puerro
1 nabo
2 patatas
2 zanahorias
1 puñado de hojas de apio silvestre
mantequilla
sal
pimienta

Preparación
Pele las verduras y píquelas en dados pequeños. Añada las hojas de apio (reserve algunas para la decoración), mezcle y vierta, en una cazuela grande, 1,25 l de agua. Sálela un poco y mantenga a fuego lento la sopa durante una media hora. Antes de servir, salpimiente, añada una cucharada de mantequilla y distribuya las hojas de apio silvestre para decorar.

Apios gratinados

Lavar 6 plantas de apio, quitar los tallos exteriores y cortar en fracciones longitudinales. Hervir los apios en abundante agua con sal hasta que estén tiernos. Escurrir. Colocarlos en una fuente para horno con 150 gramos de manteca cortada en láminas finas, espolvorear con abundante queso gruyere rallado y 4 cucharadas de pan rallado. Llevar a horno hasta gratinar.

ALBAHACA

Planta que casi no sobrepasa los 30 cm de latura, de hojas verdes ligeramente en forma de cuchara y dentadas. Sus flores, de color blanco rosáceo, son visibles en junio.

En la India se considera una planta sagrada ay por ello se cultiva en santuarios. Dicha creencia tambien se estableció en África y Europa. Antaño, los romanos hicieron de ella un símbolo de la fertilidad.

Recolección y conservación
Las hojas frescas son particularmente exquisitas y por ello aderezan un gran número de platos. Las hojas secas de albahaca suscitan muy poco interés, ya que, al secarse, pierden todo su sabor. Si desea conservarlas, puede guardarlas en la nevera durante unos días o incluso en el congelador. Antes deberá cortar ls hojas en láminas para introducirlas en las cubiertas con un poco de agua.

Uso
Conocida desde la Edad Media, esta planta tiene muchas aplicaciones medicinales (baños, tisanas, repelente de mosquitos..), culinarias (sopas, ensaladas, guisos...). Antíguamente, las italianas tenían como costumbre colocar una maceta de albahaca en el aalféizar de la ventana para indicar a su amante que su marido estaba ausente.

La albahaca es ingrediente por excelencia del pesto. La albahaca no suele combinar bien con otras hierbas y por ello es una planta muy exclusiva. Solo el tomillo, el serpol y la ajedrea pueden acompañarla. ¡En el mismo plato!

RECETAS

Pesto
Ingredientes:
Tres manos de albahaca fresca
50 g de piñones
3 dientes de ajo
4 cucharadas de parmesano rrallado
15 cl de aceite de oliva
sal

Preparación:
Mezcle las hojas de albahaca, el ajo y los piñones en un robot de cocina. Sazone con sal. Vierta la prepareción en un tazón grande y añada el queso. Finalmente, vierta el aceite de oliva. Sirva el pesto para acompañar un plato de pasta.
Variante: puede reemplazar los piñones por nueces y el parmesano por queso feta.


Filetes de salmonete al aceite de albahaca

Ingredientes
4 filetes de salmonete
1 pimiento rojo
1 limón
1 berenjena pequeña
1 pimiento verde pequeño
20 hojitas de albahaca

Preparación:

Cortar la berenjena en lonjas finas en el sentido de la longitud para lo cual es mejor es utilizar una máquina de cortar fiambre. Posteriormente deberemos de pelar los pimientos crudos y cortarlos en tiritas finas, una vez que tengamos esto, se picarán las berenjenas y pimientos en cubitos bien pequeños, que mezclaremos. En un mortero pondremos las hojas de albahaca con 3 o 4 cucharadas de aceite de oliva. Deberemos de obtener una crema untuosa pero no espesa a las que se agregarán unas gotas de zumo de limón. Posteriormente salpimentamos a gusto. Posteriormente freimos rápidamente los cubitos de verduras en un poco de aceite sin que llegue a dorar. En este momento doraremos los filetes de salmonete durante unos 2 minutos por cada lado. También se podrán hacer los filetes de salmonete a la plancha. Dispondremos en un plato los filetes de salmonete que serviremos con una cucharada sopera de verdura, procurando que estas queden bien juntas, si es posible utilizando un moldecito redondo. Adornar el plato esparciendo irregularmente el aceite de albahaca en dibujo armonioso.

ENELDO

Esta pequeña planta anual, a veces bienal, se parece un poco al hinojo, de ahí que reciba el nombre popular de "hinojo hediondo". Puede alcanzar una altura de un metro cuando encuentras las condiciones ideales para crecer, pero en general, no sobrepasa generalmente los 50 cm de altura. Sus hojas son de color verde azulado. Sus flores son amarillas en forma de paraguas (lo que sella su pertenencia a la familia de la umbeliferas) y son visibles en verano. El eneldo crece también en estado salvaje en las regiones del centro, oeste y sur de Europa, pero raramente se encuentra en zonas más la norte, pues no soporta bien el hielo.

Recolección y conservación

hojas
Puede conservar las hojas frescas durante unos días en la nevera en pequeñas bolsas de plástico. Para conservarlas en el congelador, debe picarlas y meterlas en cubiteras con agua.

Tambien puede secar las hojas de eneldo colgando la planta boca abajo en un lugar seco y cálido. Protéjalas de la luz cubriendolas con papel. Descués de unos días, recoja las hojas secas (cuando puede quebrarlas con los dedos) y métalas en bolsas herméticas sin exponerlas a la luz, ya que, de lo contrario, las hojas perderán su color rápidamente.

Semillas
Cuando los frutos alcanen la mdurez, una de la umbelas y déjelas secar durante unos cuantos días en un lugar seco y con buena ventilación. Después, clasifique las semillas antes de volverlas a secar extendiéndolas sobre una capa fina de papel. Introdúzcalas en pequeños sacos de papel o cajas de metal herméticas, como las cajitas de té. Para consumirlas, debe aplastarlas o molerlas.

Utilización
Las hojas de eneldo combinan particularmente bien con el pescado ahumado (salmóm arenque, etc), el requesón y un gran número de verduras y hortalizas. Son muy frágiles y jamás deben cocinarse.


Recetas con Eneldo

Filete de salmón con eneldo
Un filete de salmón a la parrilla bañado con salsa cremosa de eneldo es una forma diferente de probar este producto del mar.
Con hierbas aromáticas, los sabores se mezclan en este platillo que compartió el chef Javier Morelos, desde la cocina del restaurante Rivoli, del Hotel Lucerna, ubicado en la Zona Río.
“Este platillo ha provocado muy buenos comentarios entre los comensales. Siempre gusta mucho“, aseguró este integrante de la Asociación de Chefs, quien tiene 15 años de experiencia.
Morelos recomendó que al elegir el salmón se tenga cuidado de que esté fresco, sobre todo cuando es época de calor.
Agregó que para hacer esta receta también hay que realizar la salsa cremosa, pero dijo que también es muy sencilla de realizar.
“Al prepararla descubrirán también que la salsa la pueden utilizar en muchos otros platillos, para darle variedad a sus recetas”, añadió.

Filete de salmón con eneldo
1 porción

-20 gramos de romero
-1 onza de aceite de olivo
-200 gramos de filete de salmón
-Salsa cremosa* (ver receta anexa)
-2 ramitas de eneldo fresco (hinojo)
-3 dientes de ajo picado
-Media onza de vino blanco.
-10 gramos de chalot picado
-Sal al gusto
-Pimienta al gusto


Preparación:
-Marine el salmón en aceite de olivo con un poco de romero durante 5 minutos.